(Source: Programme Latin des Études Américain, Rose-Hulman Institut de Technologie)
UNE CULTURE ANCIENNE
Au
temps de la conquête, Meso-Amérique avait au moins 29 espèces
botaniques domestiquées par des usages différents.
Parmi
eux, quatre sont ressorties du point de vue alimentaire: amarante, fèves,
chia, et maïs. Ces quatre ont compris les composants principaux de la diète
quotidienne..
L'importance de cettes quatre récoltes dans la nourriture des Aztèques est bien supportée par le Code Historique écrit aux temps de la conquête d'Amérique, entre 1548 et 1585 AD, par Fray Bernardino Sahagun sous le titre L'histoire générale des choses de la Nouvelle Espagne. Le travail de 12 volume, écrit dans Nahuatl et Espagnol, est tenu par le bibliothèque Medicca Laurentziana de Florence, Italie.
Les aspects divers en rapport avec la production, commercialisation et usage du chia par les Aztèques sont décrits dans plusieurs passages de ce travail monumental.
Les évidences scientifiques montrent que cette semence de chia a commencé a être utilisée comme nourriture humaine dès 3500 avant Jésus-Christ, et était une récolte utilisée comme d'argent dans le centre du Mexique entre 1500 et 900 avant Jésus-Christ. La semence de chia a été utilisée comme nourriture mélangée avec les autres récoltes, comme boisson mélangée avec de l'eau, fondée dans farine, incluse dans les médecines, et pressée pour extraire ĺhuile, qui a été utilisé comme une base pour peintures du visage et du corps. Les souverains Aztèques ont reçu semence de chia comme un tribut annuel des nations conquises, et a été offert aux dieux comme partie des offres des cérémonies religieuses.
Les Aztèques ont fait des avances considérables dans l’agriculture. Un exemple en est leur système très unique de cultiver les récoltes. Ils utilisaient ce qu'ils ont appris de leurs prédécesseurs, tel que les Toltecs, en être capables de faire tourner les terrains marécageuses sur lesquels ils vivaient dans sol ferme. Ils ont tissé l'aboiement des arbres dans grands tapis et les ont mis sur les pieux dans le lac. Alors ils ont couvert les tapis avec sol, et ont cultivé amarante, fèves, chia et maïs sur cettes îles artificielles, appelées jardins pendants ou chinampas.
Le Code Mendoza, connu aussi comme Codice Mendocino, est un document complexe avec un valeur historique, économique et ethnographique qui a été produite au Mexique autour de 1541-42 . Il est un documentfait par demande du Vice-roi Mendoza, mais traduit par les scribes natals (tlacuilos) bientôt après la conquête. Il est gardé dans la Bibliothèque Bodleian à l’Université d’Oxford, a l’Angleterre.
Comme il a été documenté dans le Code Mendoza, la ville de Tenochtitlan a reçu chaque année, comme un tribut des nations conquises, un minimum de 6,360 tonnes de maïs, 4,410 tonnes des fèves, 4,410 tonnes de chia, et 3,780 tonnes d'amarante. Aussi, la ville a reçu par agriculture intensive Aztèque qui a été conduite sur les 9,000 hectares de chinampas, une moyenne de 3,335 tonnes de maïs, chia, fèves, et amarante.
Il est intéressant à noter que les échantillons des diètes dérivées des ces quatre grains consommées par les anciens Aztèques, satisfont aux exigences diététiques d'aujourd'hui comme ensemble dehors par l’Organisation de la Alimentation et l'Agriculture- l'Organisation Mondiale de Santé (FAO-WHO).
Le
chia n'était pas seulment un des composants principaux de l'alimentation
des Aztèques, mais aussi d'une autre grande civilisation Pre-colombienne
qui a développé dans la Meso-Amérique: le Mayen. Ĺactuél
État Mexicain de Chiapas, localisé dans les limites de ĺancien
territoire Mayen, dérive son nom du mot Nahuatl Chiapan qui veut dire
le fleuve de chia ou l’eau de chia. Cela indique aussi que le chia śa
développé comme une récolte, dans cette région,
depuis des temps très anciens.
La conquête espagnole a réprimé les autochtones, supprimé leurs traditions, et a détruit la plupart de la production agricole intensive et le système de la commercialisation. Beaucoup de récoltes qui avaient eu une place majeure dans les nourritures de l’Amérique Pre-colombiennes ont été interdites par les Espagnols à cause de leur association proche avec religion, et replacé par espèces étrangères (blé, orge, carottes, etc) lequels étaient dans demande lourde par les conquérants. Encore, 500 années plus tard, la science moderne a conclu que ĺalimentation Pre- colombienne était supérieur aux nourritures présentes de ces peuples.
Forcé
dans ĺobscurité, la semence de chia offre au monde une nouvelle
occasion d’ améliorer la nutrition humaine en fournissant une source
naturelle d'acides gras oméga-3, antioxydants et fibre diététique.
DE LA CULTURE
AZTÈQUE ANCIENNE A LA SOCIÉTÉ MODERNE
Bien que le chia fût un grain important pendant l'âge Pre-colombienne, son culture a diminué suivant la découverte de ĺAmérique. De nos jours, cette espèce est limitée à quelques hectares dans son emplacement natal. De plus, il y a possibilités minimes de l'augmenter, dû à facteurs sociaux et politiques qui ont eu pour résultat, la subdivision de la terre dans petites fermes, et lesquels ont provoqué la culture du maïs, fondamentalement pour préparer les populaires "tortillas" Mexicaines
Le manque d'une source fiable de chia a mené à Functional Products S.A., l'entreprise créé par des cultivateurs comme un résultat du Project Régionel pour le Nord-Ouest de ĹArgentine, à emporter un programme de la recherche et le développement du chia. Cela a inclus sélection des nouvelles régions de la production, et développement des entraînements a visé à apporter le chia au marché comme un nouveau produit commerçant.La science courante explique pourquoi les civilisations Meso-Américaines anciennes ont considéré le chia un composant de base de leur alimentation. La composition chimique du chia et/ou son valeur alimentaire, donnent un énorme potentiel pour cette récolte dans la nourriture et les marchés industriels. Donc l'information technologique moderne a prévu une occasion excellente: créer une industrie agricole vraiment capable d'offre une "nouvelle-vieille récolte" au monde.
NOTE: All of the images used in this document were obtained from http://northcoast.com/~spdtom/a-links.html#FOOD
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